El reciente reconocimiento de la Unesco del sistema ancestral de saberes de los cuatro pueblos indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta, en la región Caribe colombiana, como parte del patrimonio inmaterial de la humanidad, ha sido propicio para la celebración y para la revisión de la situación de violencia que afrontan los territorios originarios en el país.
Los cuatro pueblos inscritos en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad son los arhuaco, kankuamo, kogui y wiwa.
Sus integrantes, tras años de dedicación, adquieren los saberes necesarios “para comunicarse con los nevados, conectarse con el conocimiento de los ríos y descifrar los mensajes de la naturaleza”, según refiere la página web de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en inglés).
“Su sistema ancestral de conocimiento implica el cuidado de los lugares sagrados y la participación en rituales de bautismo, ritos matrimoniales, danzas y cantos tradicionales, y retribuciones u ofrendas a los poderes espirituales”, detalla el organismo internacional.
🔴 BREAKINGNew inscription on the #IntangibleHeritage List: Ancestral system of knowledge of the four indigenous peoples, Arhuaco, Kankuamo, Kogui and Wiwa of the Sierra Nevada de Santa Marta.Congratulations #Colombia 🇨🇴!ℹ️ https://t.co/n5nd2IfvLJ#LivingHeritagepic.twitter.com/TOpdJj3BQ9
— UNESCO 🏛️ #Education #Sciences #Culture 🇺🇳 (@UNESCO) November 29, 2022
Esta sabiduría ancestral “juega un papel fundamental para proteger el ecosistema de Sierra Nevada y evitar la pérdida de la identidad cultural de los cuatro pueblos de la región”, afirma la Unesco.
Reacción del Gobierno
El canciller colombiano, Álvaro Leyva, quien también es presidente de la Comisión Nacional de Cooperación con la Unesco, celebró la decisión del organismo internacional y manifestó su disposición de acompañar a los cuatro pueblos originarios en la implementación del ‘Plan Especial de Salvaguardia’ de sus conocimientos ancestrales.
Leyva afirmó que en la gestión de Gustavo Petro se avanzará de “manera decidida” para que la Sierra Nevada de Santa Marta, que compone los departamentos de Magdalena, La Guajira y Cesar, sea declarada como Patrimonio Mundial Cultural y Natural de la Humanidad.
En su escrito, el canciller hizo además un reconocimiento a la labor de la representante permanente de Colombia ante las Naciones Unidas, Leonor Zalabata, y “su amplio conocimiento, destacada trayectoria en la defensa de los derechos de los pueblos indígenas en Colombia”.
Zalabata es una líder indígena arhuaca perteneciente al pueblo ika de la Sierra Nevada de Santa Marta.
Hoy en Marruecos, la UNESCO reconoció el Sistema de Conocimiento Ancestral de los cuatro pueblos indígenas de la Sierra Nevada de Colombia como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.
— Gustavo Petro (@petrogustavo) November 29, 2022
La decisión ha sido aplaudida ampliamente por el presidente colombiano, quien el pasado 5 de agosto participó en una toma de posesión simbólica realizada en la Sierra Nevada, y que fue dirigida por mamos o guías espirituales pertenecientes al pueblo arhuaco.
En la posesión ancestral del presidente en el corazón del mundo. Ceremonia arhuaca. pic.twitter.com/YQFFkJSM8I
— Gustavo Petro (@petrogustavo) August 4, 2022
En entonces candidato hizo su cierre de campaña en una zona de esa cordillera que se encuentra sobre el Caribe colombiano y aseveró que se había llenado “de las energías ancestrales”. “Me bautizaron como el presidente del corazón del mundo“, escribió en un trino.
“Riesgo de desaparición física”
Aunque la Defensoría del Pueblo se unió al regocijo por la declaración, recordó que entre 2018 y este año ha emitido “siete alertas que advierten riesgos para la población indígena de Magdalena, Cesar y La Guajira”.
Para esta institución, los pueblos originarios que se asientan en la Sierra Nevada de Santa Marta “se encuentran en riesgo de desaparición física y cultural”, por causa de “la acción violenta de los grupos armados”.
Celebramos el reconocimiento de @UNESCO_es al Sistema de Conocimiento Ancestral de los 4 pueblos indígenas de la Sierra Nevada. Entre 2018- 2022 hemos emitido 7 alertas que advierten riesgos para la población indígena de Magdalena, Cesar y La Guajira. https://t.co/WWgG4guCM5pic.twitter.com/qDpvyB0Dka
— Defensoría del Pueblo (@DefensoriaCol) December 1, 2022
En la región Caribe, donde se encuentra la Sierra Nevada, además de los grupos ilegales y armados, existen sectores políticos y económicos que han cometido acciones criminales para favorecer sus intereses, lo que ha causado el asesinato de líderes ambientales y sociales y el desplazamiento. En esta área viven 818.650 indígenas de los pueblos arhuaco, wayuu, wiwa, yukpa y zenú, entre otros.
Por su parte, la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) celebró en sus redes la declaratoria y expresó que “continúa trabajando por el respeto de las prácticas culturales, el afianzamiento de las capacidades jurisdicciones de los pueblos, y los procesos de armonización”.