Großbritanniens Verteidigungsministerium hatte bis 2011 “dubiose” Zahlungen auf ein Bankkonto in Saudi-Arabien geleistet. Dies war inmitten eines Korruptionsskandals geschehen, der unter dem Namen al-Yamamah bekannt geworden war, und einer Untersuchung des Serious Fraud Office (SFO) über ein zwielichtiges Geschäft mit dem saudischen Prinzen Bandar bin Sultan, dem ehemaligen Chef des saudischen Geheimdienstes und ehemaligen Botschafter des Landes in Washington.
Darüber berichtete die Zeitung The Guardian, die zuvor vertrauliche Dokumente veröffentlicht hatte, die während des Prozesses gegen Jeffrey Cook und John Mason im Zusammenhang mit dem Geschäft von GPT Special Project Management mit den Saudis an die Öffentlichkeit gelangt waren. Die Männer waren beschuldigt worden, den saudischen Prinzen Miteb bin Abdullah und seine Mitarbeiter bestochen zu haben, um sicherzustellen, dass das britische Unternehmen weiterhin lukrative Verträge mit der saudi-arabischen Nationalgarde (SANG) erhält.
Cook war Geschäftsführer von GPT, und Mason war Teilhaber einer Firma, die die Zahlungen an die Saudis über Offshore-Bankkonten leitete. Beide gaben zu, zwischen 2007 und 2010 an Zahlungen in Höhe von 9,7 Millionen Pfund an hochrangige saudische Beamte beteiligt gewesen zu sein. Gleichzeitig erklärten die Männer, dass ihre Handlungen von der britischen und der saudischen Regierung genehmigt wurden.