Le ministre britannique de la Défense Ben Wallace a jugé que l'Ukraine devrait exprimer davantage de gratitude à ses fournisseurs. Celui-ci a affirmé avoir dit l'année dernière à Kiev que le Royaume-Uni n'était «pas Amazon».
«Que ça plaise ou non, les gens veulent voir de la gratitude», a déclaré le 12 juillet le ministre de la Défense britannique Ben Wallace, suggérant que Kiev se montre plus reconnaissant envers ses alliés. «Cette guerre est une guerre noble […] mais parfois il faut convaincre des parlementaires aux Etats-Unis. Il faut convaincre des responsables politiques qui dans d’autres pays se demandent si ça en vaut la peine», a développé Ben Wallace, en marge du sommet de l’OTAN qui a lieu à Vilnius, la capitale de la Lituanie.
«Le peuple du Royaume-Uni nous a toujours soutenus. Nous lui en sommes très reconnaissants», a balayé Volodymyr Zelensky. «Je ne sais pas ce qu’il [Wallace] a voulu dire et comment je pourrais lui être reconnaissant.» Se tournant vers son ministre de la Défense, Oleksiy Reznikov, le président ukrainien lui a alors demandé en rigolant de faire parvenir «des mots de gratitude» à Ben Wallace en appelant «dès aujourd’hui» le ministre britannique.
Londres n’est «pas Amazon»
Les médias britanniques rapportent que Ben Wallace a aussi exprimé sa frustration quand, au cours d’un voyage en Ukraine l’an dernier, il a reçu une «liste» d’armes dont l’Ukraine avait besoin. «Vous savez, nous ne sommes pas Amazon. Je leur ai dit ça l’année dernière, quand j’avais roulé 11 heures pour qu’on me donne une liste», a déclaré Wallace.
Egalement présent à Vilnius, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a tenté de calmer le jeu. «Le président Zelensky a exprimé sa gratitude pour ce que nous avons fait à de nombreuses occasions, notamment dans son allocution incroyablement émouvante au Parlement (britannique) plus tôt cette année », a-t-il déclaré au cours d’une conférence de presse.
«Je sais que lui et son peuple sont incroyablement reconnaissants du soutien que nous montrons, de l’accueil que nous avons fourni à de nombreuses familles ukrainiennes mais aussi du leadership dont nous faisons preuve dans ce conflit», a-t-il ajouté.
Au deuxième jour du sommet dans la capitale lituanienne et près de 18 mois après le début de l’invasion russe, les membres du G7 (Etats-Unis, Royaume-Uni, France, Canada, Allemagne, Italie, Japon) ont présenté un nouveau plan pour la sécurité de l’Ukraine. Cette annonce a été saluée par Kiev, qui souligne toutefois que cela ne doit pas se substituer à sa future adhésion à l’Alliance atlantique.
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