Eine außergewöhnlich gut erhaltene Fossiliensammlung aus China zeigt, dass die Entstehung eines modernen marinen Ökosystems nach dem Massenaussterben an der Grenze vom Perm zur Trias – auch als das “große Sterben” benannt – schneller erfolgte, als Wissenschaftler bisher meinten. Das sogenannte “große Sterben” am Ende des Perms, in der letzten Epoche des Paläozoikums vor etwa 252 Millionen Jahren, wurde vermutlich durch eine ungewöhnlich hohe Vulkanaktivität ausgelöst, die sowohl zur Versauerung der Ozeane als auch zur globalen Erwärmung führte. Diese Klimakatastrophe mit etwa 10 Grad Temperaturerhöhung traf die Meereslebewesen besonders hart, denn es löschte mehr als 95 Prozent des Lebens in den Ozeanen aus, an Land “nur” 75 Prozent.