Une gigantesque chasse à l'homme se poursuit le 26 octobre aux Etats-Unis pour retrouver un réserviste de l'armée qui a ouvert le feu dans un bowling et un bar-restaurant du Nord-Est du pays, tuant au moins 22 personnes et faisant plus d'une cinquantaine de blessés selon les autorités.
«Nous avons 22 morts confirmés et beaucoup, beaucoup de blessés», a indiqué sur CNN Robert McCarthy, élu de Lewiston, qui compte plus de 36.000 habitants. Un réserviste de l’armée américaine a ouvert le feu le 25 octobre au soir dans un bowling et restaurant-bar du Maine, dans le Nord-Est des Etats-Unis.
Ces tueries se sont déroulées mercredi en début de soirée à Lewiston, deuxième plus grande ville de l’Etat du Maine, où la population a reçu pour instruction de rester confinée face au danger posé par cet homme «armé et dangereux» et toujours en fuite, selon la police locale.
«Nos hôpitaux ne sont pas équipés pour gérer ce type de fusillade», a ajouté Robert McCarthy, en précisant qu’il y avait entre 50 et 60 blessés.
Chasse à l’homme
Le tireur présumé a été identifié comme Robert Card, 40 ans, et la police a diffusé sa photo. Ses mobiles restaient inconnus. Selon la télévision CNN, citant des sources des forces de l’ordre, Card est un instructeur certifié en armes à feu et un réserviste de l’armée.
Le responsable de la sécurité publique du Maine, Mike Sauschuck, s’est refusé à fournir un bilan, évoquant «une situation très mouvante». Les rues sont remplies de policiers à la recherche du tireur, a-t-il expliqué aux journalistes. «Nous avons littéralement des centaines de policiers qui travaillent dans tout l’Etat du Maine sur l’affaire, pour localiser M. Card», a-t-il déclaré.
Ce drame, l’un des plus meurtriers depuis la tuerie dans un casino de Las Vegas en 2017, où 58 personnes avaient été tuées et 500 autres blessées, est venu immédiatement s’inscrire à la longue liste des fusillades qui endeuillent régulièrement les Etats-Unis où les armes à feu pullulent et sont facilement accessibles à l’achat.
Le président américain Joe Biden a été informé des événements et s’est éclipsé d’un dîner d’Etat en l’honneur du Premier ministre australien pour téléphoner à des élus et responsables dont la gouverneure Janet Mills, offrant tout le soutien fédéral nécessaire, selon la Maison Blanche.
Le tireur armé d’un fusil semi-automatique
Des photos montrant un homme vêtu d’un haut marron et d’un pantalon bleu foncé, armé d’un fusil de type semi-automatique qu’il avait épaulé, ont été diffusées par la police du comté d’Androscoggin.
Selon Sauschuck, la police a localisé un véhicule recherché (un SUV blanc) à Lisbonne, localité située à une douzaine de km de Lewiston, où les habitants ont également été appelés à rester chez eux. Card n’était pas dans le véhicule, selon des informations de presse.
Les tirs ont éclaté dans au moins deux lieux différents, une salle de bowling et un bar-restaurant, selon la police locale. Le FBI de Boston, la police fédérale, a aussi précisé participer à l’enquête.
Plusieurs médias américains ont pour leur part évoqué une autre tuerie qui se serait déroulée dans la même soirée dans un centre logistique d’un supermarché Walmart, des informations qui restent non confirmées.
Hors suicides, plus de 15 000 personnes sont mortes dans des violences par armes à feu depuis le début de l’année dans le pays, et cette attaque est la plus meurtrière enregistrée sur la période, selon l’association Gun Violence Archive (GVA).
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